Un secretario de Gobierno en la mira por usar su autoridad para predicar el cristianismo: empleados del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) y su sindicato presentaron una demanda federal contra la Secretaria Brooke Rollins, acusándola de violar la Primera Enmienda de la Constitución al enviar correos electrónicos con un marcado tono proselitista cristiano a toda la fuerza laboral, que asciende a cerca de 100.000 funcionarios.
La acción legal fue interpuesta ante la Corte de Distrito para el Distrito Norte de California por la National Federation of Federal Employees (NFFE), que representa a más de 19.000 trabajadores del USDA, y por siete empleados de la agencia de diversas creencias y regiones del país. La demanda busca una declaración judicial de ilegalidad y una orden que impida a la Secretaria y a cualquier otro funcionario del USDA continuar con esta práctica, la cual consideran una imposición religiosa directa desde la cúpula de la agencia.
El punto de quiebre, según la demanda, fue un correo enviado el 5 de abril de 2026 con motivo de la Pascua de Resurrección. En el mensaje, titulado «Happy Easter — He is risen indeed!», la Secretaria Rollins se refirió a la historia de la resurrección como «la historia más grande jamás contada, el fundamento de nuestra fe y la esperanza perdurable de toda la humanidad». El texto incluyó referencias explícitas a conceptos teológicos como «el pie de la Cruz el Viernes Santo», el pecado destruido, y la afirmación de que «el infierno tomó un cuerpo y descubrió a Dios». La demanda sostiene que este lenguaje no es una felicitación festiva, sino un sermón que promueve una denominación cristiana específica.
LA ACUSACIÓN: COERCIÓN Y FAVORITISMO DENOMINACIONAL
Los demandantes argumentan que la Secretaria ha establecido una política y práctica de enviar comunicaciones proselitistas, creando un ambiente laboral donde se favorece a un grupo religioso específico en desmedro de otros. Se señala que, en los 15 meses al frente del USDA, Rollins ha enviado menos de 20 correos a todos los empleados, y ellos sienten la obligación de leerlos por contener información crucial sobre sus empleos, incluyendo reestructuraciones masivas y cambios en programas de derechos civiles.
El problema central radica en que la Secretaria no ha enviado mensajes reconociendo otras festividades religiosas. La demanda destaca que el correo de Pascua fue enviado durante la celebración de la Pascua Judía (Passover), una de las festividades más importantes del judaísmo, lo que acentúa el favoritismo. Un empleado de fe judía declaró sentirse excluido, como si no fuera parte del «grupo interno». Otro empleado, no religioso, afirmó que el mensaje le hizo sentir que su misión de servicio público era equivalente a un llamado a adorar a Jesucristo, y que si no lo aceptaba, era excluido.
Los querellantes citan una directiva interna del USDA, emitida en noviembre de 2025, que prohíbe a los funcionarios usar su autoridad oficial para presionar a subordinados en materia de creencias religiosas. La demanda afirma que los correos de la Secretaria contradicen esta política, sugiriendo que su propia conducta proselitista es tratada como excepcional y permisible.
EL TEMOR A REPRESALIAS Y EL DAÑO CONCRETO
Los demandantes individuales relatan haber sufrido un impacto directo. Una empleada con casi 40 años de servicio señaló que, al solicitar ser eliminada de las listas de correo para mensajes religiosos, su petición fue denegada y se le advirtió que elevarla a un superior podría «crearle problemas». Otro empleado, que se identifica como ateo, afirmó sentirse presionado a ocultar su identidad y temer por su trabajo por primera vez en casi tres décadas de servicio público. Una empleada que sufrió trauma religioso en su juventud dijo sentirse presionada a fingir ser cristiana para poder ascender en la agencia.
La demanda busca que se declare que esta práctica viola la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda y la Ley de Procedimiento Administrativo (APA). Los abogados de los demandantes, de los bufetes Bryan Schwartz Law, Democracy Forward Foundation y Americans United for Separation of Church and State, solicitan una orden judicial que detenga esta conducta y la anulación de la política que la permite.
Rol N° 3:26-cv-04406-LB, Corte de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California (United States District Court for the Northern District of California).
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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