La Comisión de Medio Ambiente del Senado sesionó el 17 de agosto de 2026 para recibir en audiencia al alcalde de Los Vilos, Christian Gross Hidalgo, quien expuso sobre la calidad del agua y la emergencia que enfrenta el Valle de Pupío.
AUDIENCIA DEL ALCALDE DE LOS VILOS
El alcalde Gross llegó acompañado de dirigentes de Caimanes y Pupío, entre ellos Patricio Herrera, presidente de la Junta de Vecinos de Caimanes, y Cristián González, presidente de la Junta de Vecinos de Pupío. También asistieron la ministra del Medio Ambiente, Francisca Toledo, y representantes de la Superintendencia de Medio Ambiente, Sernageomin, la Subsecretaría de Salud Pública, la Dirección General de Aguas y la Delegación Presidencial Provincial de Choapa.
Durante su presentación, el alcalde relató que el 21 de julio de 2026, tras lluvias cercanas a los 400 milímetros, se produjo el escurrimiento de aguas desde piscinas colectoras del tranque de relaves Mauro, de Minera Los Pelambres, hacia el estero Pupío. La situación se prolongó por unos cuatro días y afectó a unas 500 familias en Caimanes y 70 en Pupío, con un alcance que podría llegar a unos 15.000 habitantes.
Según el edil, el incidente evidencia la necesidad de que la empresa adopte un enfoque preventivo y no actúe solo cuando el daño ya se produjo. Agregó que en la comunidad persiste la desconfianza respecto del agua de consumo, pese a los muestreos realizados por las autoridades sanitarias.
PLAN DE EMERGENCIA Y FISCALIZACIÓN
El alcalde recordó que, por resolución de la Corte Suprema de 2013, la Municipalidad de Los Vilos debe elaborar y actualizar el plan específico de emergencia ante un eventual vaciamiento no programado del tranque Mauro. En ese marco, afirmó que en Caimanes se comprometieron 61 medidas y en Pupío 27, muchas de las cuales siguen inconclusas, como sistemas de alarma, puntos de encuentro y señalética de evacuación.
Otro aspecto abordado fue el proyecto de extensión de vida útil de Minera Los Pelambres, que busca incorporar alrededor de 100 millones de toneladas adicionales a las 2.100 millones ya aprobadas por la resolución de calificación ambiental del año 2004. El alcalde pidió que esa evaluación considere los incidentes históricos y las medidas preventivas que no han sido suficientes.
En la sesión, Sernageomin indicó que la contingencia del 21 de julio fue de tipo operacional y que no se detectaron daños estructurales en el tranque. La Dirección General de Aguas y la Seremi de Salud, en tanto, dieron cuenta de los muestreos realizados en la zona, cuyos resultados estarían dentro de la normativa vigente.
ACUERDOS DE LA SESIÓN
Tras las intervenciones, la comisión acordó oficiar a distintos organismos para que informen sobre protocolos de respuesta temprana, monitoreo de la calidad del agua y estado de las denuncias relacionadas con el tranque. También se solicitó un informe sobre el cumplimiento del plan integrado de emergencia y el traslado de la escuela Clara Vial Orrego.
El alcalde pidió mantener la entrega de agua embotellada en Caimanes y Pupío mientras se desarrollan los monitoreos extraordinarios, que se extenderán hasta diciembre de 2026.
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
Acerca del Autor
