Una disposición contenida en la Ley 21.362, conocida como Ley Celíaca, estaría provocando que los productores de alimentos opten por retirar el distintivo «Sin Gluten» de sus envases, advirtió un grupo de pacientes. La norma, que entrará en vigor en 2027, busca garantizar la seguridad de quienes padecen enfermedad celíaca, pero su artículo 9 bis ya genera consecuencias no deseadas en el comercio.
El artículo en cuestión exige que los supermercados dispongan de góndolas, estantes o vitrinas exclusivas para los productos secos etiquetados como libres de gluten. Según los afectados, esta separación obligatoria los aleja de los pasillos con mayor afluencia de público, lo que reduce su visibilidad y, en consecuencia, sus ventas y competitividad.
PREOCUPACIÓN MANIFESTADA EN CARTA PÚBLICA
Cinco personas identificadas como María Ignacia Bustamante, María Cecilia Campos, Samuel Guelfenbein, María de los Ángeles Martin y María Soledad Waidele plasmaron su alerta en una misiva publicada recientemente en El Mercurio. En ella, señalaron que, aunque la ley representa un avance general, el artículo 9 bis ya estaría motivando a varios productores a abandonar el logo «Sin Gluten».
Los firmantes sostienen que, de mantenerse esta tendencia, Chile retrocedería en la materia en lugar de alinearse con los países que lideran en accesibilidad para celíacos. Agregan que la normativa, al perjudicar la exposición comercial de estos alimentos, desincentiva a las empresas a certificar sus productos como libres de gluten.
CONTENIDO DE LA LEY 21.362
La Ley 21.362 establece el marco regulatorio para el etiquetado, la publicidad y la venta de alimentos libres de gluten en Chile. Su objetivo es asegurar que las personas con enfermedad celíaca, alergias o intolerancias alimentarias puedan identificar y acceder a productos seguros en el comercio.
Según la normativa, los fabricantes deben informar en la parte frontal del envase la calidad de «libre de gluten», utilizando la expresión acompañada de un logo o símbolo de una espiga tachada. Además, deben cumplir con las condiciones fijadas en el Reglamento Sanitario de los Alimentos y contar con un programa de buenas prácticas de fabricación aprobado por la autoridad sanitaria.
EL EFECTO DEL ARTÍCULO 9 BIS
El artículo 9 bis de la ley ordena que los establecimientos comerciales que vendan alimentos envasados secos etiquetados como «libre de gluten» los coloquen en espacios exclusivos. Esta disposición, indican los pacientes, lleva a los supermercados a concentrar dichos productos en góndolas separadas, donde reciben menos atención de los compradores.
Ante este escenario, los productores estarían optando por eliminar el sello «Sin Gluten» de sus envases para evitar ser relegados a esas zonas de menor tráfico. De esta forma, el distintivo deja de estar visible en el frontal del envase, lo que contradice el espíritu de la ley de facilitar la identificación de estos alimentos.
IMPACTO EN LA INDUSTRIA Y LOS PACIENTES
Los firmantes de la carta advierten que la medida afecta tanto a pequeñas y medianas empresas como a grandes compañías que han incorporado líneas sin gluten. Señalan que en Chile el número de celíacos va en aumento y que se ha generado un esfuerzo colectivo en disponibilidad, información y conciencia sobre esta condición.
Sostienen que, si la aplicación práctica del artículo 9 bis no se revisa, ese avance podría perderse. Por ello, instan a las autoridades a evaluar la forma en que se implementará esta disposición antes de que la tendencia a retirar el logo se masifique.
LOS RIESGOS DE UNA NORMA BIEN INTENCIONADA
La preocupación central radica en que una ley diseñada para beneficiar a los celíacos termine perjudicándolos al reducir la oferta de productos identificados como libres de gluten. Los pacientes se preguntan si esta normativa, que tanto esperaban, no resultará contraproducente.
El debate queda abierto en torno a cómo conciliar la necesidad de información clara con las dinámicas del comercio. Mientras tanto, la Ley 21.362 sigue su curso hacia la vigencia plena en 2027, y los afectados esperan que se corrijan los efectos indeseados antes de esa fecha.
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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