Patagonia inauguró en Valdivia su tienda número 13 en Chile, tras cinco años sin abrir nuevas sucursales en el país. El local, que comenzó a operar en agosto, tiene formato de taller y cuenta con un espacio para la reparación de prendas, incluso aquellas que no son de la marca. La apertura llega en un momento en que la compañía refuerza su presencia en el sur de Chile y consolida un modelo de negocio que desde 2022 destina la totalidad de sus utilidades a causas medioambientales, con la tierra como único accionista.
APERTURA EN VALDIVIA
La nueva sucursal se enmarca en la historia de una firma que nació en California en los años 70 y llegó a Chile en la década de los 90. La filial chilena se creó en 2012 y, hasta antes de esta inauguración, no registraba nuevas aperturas desde hacía cinco años. De las 13 tiendas, cinco están en Santiago y el resto se reparte entre Concepción, Temuco, Pucón, Puerto Montt, Puerto Varas, Osorno y Coyhaique. Esta última fue por mucho tiempo la tienda más vendedora del país.
La country manager de Patagonia en Chile, Daniella Hartley, dijo que Valdivia era una locación que buscaban hace tiempo. «Estamos bien orgullosos de haber abierto esa tienda», afirmó. Según Hartley, la apertura no responde a metas de expansión, sino a una necesidad del mercado. «Nosotros no manejamos tiendas objetivas», explicó, y agregó que el formato taller de la tienda de Valdivia profundiza el propósito de la compañía. «Tiene que ver con un engranaje perfecto entre lo que nosotros podemos hacer y también una comunidad que te está esperando», señaló.
VISIÓN DE LA COUNTRY MANAGER
Hartley asumió la dirección comercial de la firma en marzo de 2019 y pocos meses después tomó el liderazgo de las operaciones en Chile, en un escenario complejo para el retail. Antes de Patagonia, trabajó en otras marcas del rubro, como Forus. Bajo su gestión, la compañía alcanzó niveles de venta mucho más altos que durante la pandemia, favorecida por un mayor interés en el deporte outdoor tras la crisis sanitaria.
Sobre el desempeño reciente, la ejecutiva describió 2025 como un año desafiante pero con buenos resultados. En cambio, dijo que 2026 ha sido un año de contracción, que obliga a repensar la manera de operar. Hartley mencionó dos factores que alteraron lo esperado: un mercado contraído, con menos tráfico de clientes locales e internacionales, y un invierno tardío, pese a que se preveía una corriente del Niño Godzilla. Con la llegada de las lluvias y la nieve, las ventas se incrementaron.
OPORTUNIDADES EN EL NORTE
Si bien la mayoría de las tiendas están en el sur, Hartley señaló que existen oportunidades en el norte de Chile. El desafío, dijo, está en las prioridades. «Creemos que en el sur no solo conecta la prioridad con la oportunidad, sino que también conecta con una comunidad que empatiza con el medioambiente, con la protección», explicó. Para la ejecutiva, la conexión entre la marca y el sur es profunda, y una apertura no tiene sentido si no hay una comunidad esperando. «Uno no saca nada con tener una oportunidad en un mercado si no hay una comunidad que te está esperando», añadió.
GOBIERNO CORPORATIVO Y DESTINO DE UTILIDADES
En 2022, Patagonia como matriz decidió que la totalidad de las utilidades de la compañía se destinaría a causas medioambientales, es decir, la tierra sería el único accionista. Las ganancias se reparten entre organizaciones sin fines de lucro que combaten la crisis climática. En el caso de Chile, el negocio local es el más relevante de América Latina: lo recaudado se distribuye a organizaciones globales a través de la matriz, y un 1% se queda en el país para asociaciones nacionales.
Patagonia actualmente opera en tres países de América Latina: Chile, Argentina y Perú. La apertura de Valdivia refuerza su apuesta por el sur de Chile y da cuenta de un modelo que combina comercio, reparación de prendas y financiamiento de iniciativas ambientales, con una estructura que en la matriz define a la tierra como única accionista.
Con esta apertura, Patagonia no solo amplía su red comercial, sino que instala en Valdivia un espacio de reparación abierto a prendas de cualquier marca. La operación se enmarca en la estrategia de una compañía que dice priorizar a las comunidades y al medioambiente por sobre la expansión numérica, y que en Chile mantiene su operación más relevante de América Latina.
Fuente: La Tercera
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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