El Segundo Tribunal Ambiental rechazó en todas sus partes la reclamación que Consorcio Santa Marta S.A. presentó contra las Resoluciones Exentas N°s 1.329/2023 y 1.589/2024 de la Superintendencia del Medio Ambiente, con lo que se mantiene la multa de 2.771 unidades tributarias anuales por las infracciones ambientales vinculadas al incendio del relleno sanitario Santa Marta, ocurrido en enero de 2016 en la comuna de Talagante, en el sector de Lonquén, Región Metropolitana. Al valor vigente de la UTA, la sanción llega a $2.384.866.692.
EL EPISODIO QUE ORIGINÓ EL CASO
El expediente se remonta a enero de 2016, cuando se produjo el desplazamiento de la masa de residuos en el relleno sanitario y el incendio posterior del vertedero, emplazado en el sector de Lonquén, aledaño al Valle El Triunfador.
Según recordó el propio tribunal en su fallo, tras el evento la empresa presentó su primer programa de cumplimiento, que recibió observaciones y luego fue declarado incumplido por la SMA.
LOS DESCARGOS DE LA EMPRESA
La defensa del consorcio, ejercida por la abogada María de los Ángeles Coddou Plaza de los Reyes, apuntó en dos direcciones. Por un lado, cuestionó la demora entre el hecho y la sanción, y pidió dejar sin efecto los actos reclamados y declarar que el procedimiento sancionatorio devino en ineficaz, por haber decaído o por haber terminado ante la imposibilidad material de prosecución, «atendido el excesivo transcurso de tiempo y/o pérdida de objeto», según recogió la resolución.
A ello se sumaron reparos sobre aspectos de fondo de la sanción. En subsidio, la firma solicitó que se ordenara a la SMA dictar una nueva resolución que la absolviera de los cargos formulados.
Y, en subsidio de todo lo anterior, pidió un nuevo pronunciamiento que recalificara la gravedad de los cargos al mínimo, reduciendo sustancialmente el monto de las multas hasta el rango inferior que se estimara procedente.
LOS CARGOS Y LOS MONTOS
La SMA sancionó a la empresa en 2023 por 11 de los 12 cargos relacionados con infracciones a lo ambiental. El monto total inicial ascendió a 2.851 unidades tributarias anuales.
Entre las sanciones más elevadas figuraron el cargo H, por «operación de relleno sanitario mediante celdas mayores a 4 metros de altura»; el cargo I, por haber sobrepasado la tasa de ingreso de residuos, con un exceso de 38.771 toneladas sobre lo autorizado para 2014 y de 100.641 toneladas respecto de 2015, castigado con 659 UTA; y el cargo J, por el ingreso no autorizado de 52.511 toneladas de lodos durante 2014 y de 57.418 toneladas durante 2015, con 807 UTA.
RECLASIFICACIÓN Y MONTO FINAL
Tras la tramitación del recurso respectivo, la gravedad del cargo K fue reclasificada, pasando de infracción gravísima a leve. La multa asociada a esa infracción bajó de 186 a 106 UTA y el total de la sanción quedó en 2.771 unidades tributarias anuales, equivalentes a los $2.384.866.692 ya señalados.
LA DECISIÓN DEL TRIBUNAL
El tribunal especializado desestimó los planteamientos de la empresa. «Se resuelve rechazar en todas sus partes la reclamación interpuesta por la abogada María de los Ángeles Coddou Plaza de los Reyes, en representación del Consorcio Santa Marta S.A., en contra de las Resoluciones Exentas N°s 1.329/2023 y 1.589/2024, dictadas por la Superintendencia del Medio Ambiente», indica el fallo.
La resolución añade que cada parte pagará sus costas. De este modo, la discusión quedó zanjada en la instancia jurisdiccional ambiental, con la sanción administrativa ratificada en su integridad y sin acogida para ninguno de los tres escenarios planteados por la defensa del consorcio.
Para los operadores del derecho ambiental, el caso resulta ilustrativo respecto de cómo los tribunales ambientales abordan las alegaciones de pérdida de objeto y de excesiva dilación del procedimiento sancionatorio cuando ya existe una resolución sancionatoria de la SMA, así como del margen de revisión jurisdiccional sobre el quantum de las multas y sobre la calificación de gravedad de los cargos.
Fuente: Pulso, La Tercera
Documento original: https://www.latercera.com/pulso/noticia/tribunal-ambiental-confirma-multa-de-2385-millones-contra-consorcio-santa-marta-por-incendio-en-vertedero-de-2016/
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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