Walmart Chile tiene nueva lideresa. La multinacional estadounidense designó a Annie Walker como su nueva gerenta general para el país, en reemplazo del chileno Cristián Barrientos, quien asumió la presidencia y dirección ejecutiva de Walmart México y Centroamérica. La ingeniera industrial, experta en cadenas de suministro y con 24 años de trayectoria interna, asumirá el control de más de 400 tiendas y una planilla superior a los 41 mil trabajadores, en el marco de un plan de inversiones por US$ 1.700 millones que la compañía tiene comprometido en Chile.
El nombramiento fue oficializado el 12 de junio pasado mediante un comunicado en el que la propia ejecutiva calificó su arribo como «una oportunidad enorme para seguir desarrollando una propuesta omnicanal que combine lo mejor de nuestras tiendas con un e-commerce en plena expansión». Walker llega con la misión de potenciar el comercio digital y la integración de canales en los formatos Lider, Express de Lider, SuperBodega aCuenta y Central Mayorista.
PERFIL Y FORMACIÓN
Walker es ingeniera industrial titulada en 2002 por el Georgia Institute of Technology, institución considerada puntera en logística y cadenas de suministro en Estados Unidos, de la que también egresó Mike Duke, ex CEO global de Walmart entre 2009 y 2014. Durante su paso académico, la ejecutiva participó activamente en la universidad: entre 2020 y 2025 integró el Georgia Tech Advisory Board (GTAB) y además formó parte del directorio del Scott Family Amazeum, un museo interactivo infantil en Bentonville, Arkansas, cuyo principal benefactor es el ex CEO Lee Scott.
En un foro organizado por el Institute for Leadership and Social Impact de Georgia Tech en 2021, Walker reveló su visión sobre el liderazgo y el análisis de datos. «En el retail, el análisis de datos lo es todo. Las habilidades técnicas junto con el análisis de datos son una combinación mágica. Muchos de nuestros líderes de alto nivel en Walmart tienen formación tecnológica», afirmó en esa ocasión. Allí también se refirió a la importancia de la cultura interna: desde su rol como presidenta del Consejo de Mujeres de la multinacional, creó un método para alinear equipos y fomentar la confianza.
TRAYECTORIA EN WALMART
La ejecutiva inició su carrera en Walmart justo cuando la revolución del e-commerce comenzaba a tomar forma, mientras varios de sus compañeros de generación optaban por Amazon. Se incorporó al área de reposición de inventarios, optimizando espacios físicos de las tiendas. A lo largo de 24 años ocupó diversos cargos comerciales y dirigió equipos en categorías de alimentos, consumo masivo, mercaderías generales y vestuario. Conoció proveedores globales y vivió la transición del formato tradicional hacia la omnicanalidad.
Su último cargo antes de desembarcar en Chile fue la Vicepresidencia Senior de Operaciones de la Unidad Este de Walmart en Estados Unidos, un territorio de alta densidad y competencia contra Target, Amazon y Costco. Desde esa posición comandó una red superior a 800 supermercados, el doble de los que tendrá bajo su mando en Chile, y ejecutó un presupuesto de infraestructura por US$ 422 millones. Cuando se anunció su partida a Santiago, acababa de inaugurar remodelaciones de tiendas en los estados de Nueva York y Connecticut.
LLEGADA A CHILE
En mayo, Walker visitó Chile junto al CEO de Walmart International, Chris Nicholas. Recorrieron varias tiendas, compartieron con trabajadores y se reunieron con ejecutivos locales. Esas primeras gestiones antecedieron su nombramiento oficial.
Kyle Kinnard, vicepresidente ejecutivo de Walmart International, destacó en el anuncio que «Annie aporta una profunda experiencia operacional, una destacada trayectoria conduciendo equipos en entornos de alta complejidad, y un gran conocimiento en el desarrollo del e-commerce y la integración de canales digitales con la operación de tiendas». Agregó que Chile es un mercado estratégico para la multinacional y que el plan de inversión refleja la confianza en el país.
La ejecutiva reside en Bentonville, Arkansas, donde están las oficinas centrales del gigante que vendió US$ 680.985 millones a nivel global en 2025. Allí vive con su esposo Jacob Walker y sus dos hijos, Ethan y Ellen. Practica running, actividad que ha definido como clave para su salud mental y física. En su cuenta de LinkedIn, tras el anuncio, escribió: «A mi familia de la Unidad de Negocio del Este y a todos con quienes he trabajado a lo largo de los años: gracias. Me han demostrado cada día que nuestra mayor fortaleza es nuestra gente, y siempre lo llevaré conmigo». Y remató: «¡Nos vemos, Chile!». El mensaje acumuló más de 300 comentarios de felicitaciones.
Fuente: La Tercera
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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