El 20 de octubre de 2026 la Defensoría Penal Pública dio a conocer las observaciones que su titular, Verónica Encina, presentó en la discusión del proyecto de ley que regula el juicio en ausencia, iniciativa que cursa su segundo trámite constitucional en la Cámara de Diputadas y Diputados. La Defensora Nacional advirtió que una aplicación generalizada de la figura podría comprometer garantías esenciales del debido proceso y del derecho a defensa. Su intervención combinó reparos de fondo al articulado con un conjunto de propuestas para acotar su alcance.
Encina planteó la necesidad de resguardar el derecho a defensa y de limitar la aplicación de esta figura a situaciones excepcionales, para no afectar las garantías fundamentales del sistema de justicia penal.
LA PRESENCIA DEL ACUSADO
La Defensora Nacional sostuvo que la presencia del acusado durante el juicio oral constituye una garantía fundamental, porque le permite ejercer efectivamente su defensa, participar en la producción de pruebas y contribuir a una decisión judicial fundada y confiable.
DEFENSA TÉCNICA Y DEFENSA MATERIAL
La autoridad enfatizó que la presencia de un abogado defensor no reemplaza el derecho del acusado a participar directamente en su juicio. Al respecto afirmó que «la defensa técnica y la defensa material son garantías complementarias».
VÍCTIMAS, EFICACIA Y EJECUCIÓN
La Defensora reconoció como legítimo avanzar hacia «una justicia más oportuna y eficaz para las víctimas», pero advirtió que ese objetivo no debe traducirse en una disminución de las garantías procesales.
En esa línea formuló una advertencia de orden práctico: una sentencia dictada en ausencia no necesariamente asegura una reparación efectiva si posteriormente resulta imposible ejecutar la condena.
FACULTADES DE INVESTIGACIÓN
Encina también manifestó reparos respecto de las nuevas facultades de investigación destinadas a localizar y capturar a personas condenadas. Objetó especialmente aquellas que permiten utilizar medidas intrusivas originalmente concebidas para investigar delitos, sin que se establezcan límites suficientes de proporcionalidad y de protección de derechos fundamentales.
El cuestionamiento apunta a un traslado de herramientas: instrumentos pensados para la investigación de hechos delictivos se aplicarían a la búsqueda de personas ya condenadas, sin una regulación que acote su intensidad.
PROPUESTAS
Como propuesta, planteó que, de avanzar la iniciativa, el juicio en ausencia «mantenga un carácter estrictamente excepcional, restringido preferentemente a delitos de menor gravedad y al procedimiento simplificado».
Añadió la necesidad de incorporar mecanismos efectivos que permitan solicitar la nulidad o la realización de un nuevo juicio cuando la ausencia del acusado no haya sido voluntaria e informada.
Finalmente, la Defensoría Penal Pública reafirmó la importancia de impulsar reformas que contribuyan a mejorar la eficacia del sistema penal sin debilitar los principios que sustentan el debido proceso, el derecho a defensa y las garantías fundamentales de todas las personas.
PUNTOS ABORDADOS
Las observaciones abordaron el alcance de la defensa material frente a la defensa técnica, el uso de medidas intrusivas para ubicar a personas condenadas y las vías para solicitar la nulidad o un nuevo juicio cuando la inasistencia no fue voluntaria ni informada.
Las observaciones se formularon mientras la iniciativa cursa su segundo trámite constitucional en la Cámara de Diputadas y Diputados.
En nuestra lectura, la intervención de la Defensoría cumple una función de contrapeso técnico en la tramitación de una figura que, según los riesgos que ella misma describió, podría tensionar garantías que el sistema de justicia penal califica de fundamentales. Parece prudente que el debate parlamentario precise los límites de proporcionalidad y las vías de impugnación antes de habilitar las facultades de investigación cuestionadas.
Fuente: Defensoría Penal Pública
Documento original: https://www.dpp.cl/sala_prensa/noticias_detalle/17145/defensora-nacional-advierte-riesgos-para-el-debido-proceso-en-proyecto-de-ley-sobre-juicio-en-ausencia
Nota del Editor: Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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