La minera SQM atraviesa un momento de doble alivio. Por una parte, reportó utilidades por US$ 1.025 millones en el primer semestre de 2026, un aumento de 354% respecto del mismo periodo del año anterior, gracias al mejor precio del litio. Por otra, la compañía informó que la Comisión de Valores de Estados Unidos, conocida como SEC, cerró sin sanciones la investigación que manteníacontra la firma desde 2023.
El cierre de ese proceso elimina una incertidumbre jurídica relevante para una de las mayores productoras de litio del mundo, con operaciones en Chile y Australia. Según los estados financieros, el 12 de junio de 2026 la sociedad recibió una carta de la división de cumplimiento de la SEC en la que se comunicó la conclusión de la investigación. El organismo señaló que, con la información disponible, no tenía intención de recomendar ninguna medida coercitiva contra SQM.
RESULTADOS RÉCORD
El buen momento de la compañía se explica por el repunte del precio del litio y por un récord de producción. Las ventas totales llegaron a US$ 4.229 millones entre enero y junio, lo que representa un crecimiento de 103% frente a los US$ 2.079 millones del mismo semestre de 2025. El Ebitda ajustado alcanzó US$ 2.155 millones, con un alza de 224%.
Solo en el segundo trimestre, las ganancias fueron de US$ 660 millones, un incremento de 646% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Los ingresos de ese lapso sumaron US$ 2.468 millones, un 137% más que entre abril y junio de 2025.
El negocio del litio concentró el 70% de la operación, con ingresos por US$ 2.965 millones. Le siguieron yodo y derivados, con US$ 578 millones, y nutrición vegetal, con US$ 562 millones. El volumen de ventas de litio alcanzó las 153 mil toneladas de carbonato de litio equivalente, considerando las operaciones en Chile y Australia. Chile representó 145 mil toneladas, esto es, el 95% del total.
El precio de venta promedio del segundo trimestre fue de US$ 21.800 por tonelada, casi tres veces más que los US$ 8.500 del mismo periodo de 2025. En el primer trimestre de 2026 el valor había sido de US$ 17.800. Se trata del nivel más alto desde el tercer trimestre de 2023, cuando la tonelada se vendió a US$ 30 mil.
Además, la firma batió un récord de producción trimestral con 75 mil toneladas vendidas entre abril y junio, superando las 66 mil toneladas del cuarto trimestre de 2025.
PAGOS AL ESTADO Y CORFO
La compañía también destacó sus aportes al fisco chileno. El CEO de SQM, Ricardo Ramos, afirmó que la empresa y sus subsidiarias acumularon más de US$ 1.600 millones en pagos al gobierno de Chile, incluyendo impuestos, contribuciones a gobiernos locales y pagos a Corfo.
Solo a Corfo la firma destinó US$ 764 millones, cifra que se expandió 470% respecto de enero-junio del año pasado.
INVESTIGACIÓN DE LA SEC
El capítulo más sensible de este periodo fue el término de la investigación de la SEC. En los estados financieros, SQM detalló que el 12 de junio de 2026 recibió la carta de la división de cumplimiento del organismo estadounidense, en la que se dio por cerrada la indagatoria iniciada en 2023.
La comunicación señaló que, con la información disponible a la fecha de la carta, la SEC no tenía intención de recomendar ninguna medida coercitiva contra la sociedad. Con esto, la empresa queda sin acciones pendientes ante el regulador por este expediente.
PERSPECTIVAS Y DEMANDA
El CEO Ricardo Ramos comentó que los precios aumentaron durante el segundo trimestre impulsados por una demanda del mercado superior a la prevista. La compañía elevó su previsión de demanda mundial de litio para 2026 a más de 2,1 millones de toneladas métricas de carbonato de litio equivalente, desde los 1,9 millones proyectados antes.
La firma continúa ampliando su capacidad de producción en Chile y Australia. Para este año, prevé que Novandino Litio produzca entre 280 mil y 290 mil toneladas métricas de LCE, y que alcance una capacidad de aproximadamente 300 mil toneladas métricas el próximo año.
Ramos también actualizó las previsiones de inversión. La compañía proyecta invertir cerca de US$ 3.000 millones durante el periodo 2026-2028, con foco en el crecimiento futuro y en la reducción de costes de producción.
El vicepresidente de estrategia y desarrollo de Novandino Litio, Pablo Hernández, explicó que el aumento en la previsión de demanda se debe principalmente a una mayor oferta desde China, tanto de espodumeno como de salmuera, además de proyectos de expansión en África y Argentina. También mencionó que, por el actual escenario de precios, se están reactivando proyectos en Australia.
Hernández abordó la brecha entre la compra de baterías de almacenamiento y su implementación, y señaló que la mayor parte de esa diferencia se debe a los plazos de ejecución de proyectos de mayor envergadura y a retrasos en las aprobaciones. Añadió que existe un adelanto en algunas ventas a partir de 2027 por la eliminación de las desgravaciones fiscales para las exportaciones en China. Su visión de largo plazo es que podría verse una desaceleración en el ritmo de crecimiento de la implementación de baterías BESS.
Fuente: La Tercera
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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