Cristian Zaro se convirtió en el primer condenado en Chile bajo la nueva Ley de Delitos Económicos y Medioambientales. Este lunes 19 de octubre de 2026 se conoció la sentencia que cerró el juicio oral seguido en su contra por las afectaciones provocadas a un humedal y el corte de árboles en un predio de la comuna de Mariquina, región de Los Ríos. El fallo le impuso cinco años de libertad vigilada intensiva y una multa de 30 mil UTM, con lo que el empresario evita el ingreso a la cárcel.
La pena se comunicó durante la jornada de este lunes, al término del proceso. Junto con la libertad vigilada intensiva y la sanción pecuniaria, se estableció que el condenado deberá cumplir programas formativos en materia ambiental.
LOS HECHOS QUE SE INVESTIGARON
Las conductas perseguidas ocurrieron entre 2023 y 2024 en el predio El Lluca, ubicado en el sector Yeco. Allí se ejecutaron obras que incluyeron el corte de árboles y el depósito de material en un humedal cercano al río Lingue.
Según la acusación del Ministerio Público, esas faenas se realizaron sin las autorizaciones correspondientes y provocaron afectaciones ambientales en el lugar. Días antes del fallo, el caso había sido destacado por la aplicación de la ley ambiental en un juicio que podía llevar a la cárcel al empresario.
LAS POSTURAS DEL JUICIO
Durante el proceso, la Fiscalía había solicitado una pena de ocho años de cárcel y una multa superior a los 1.700 millones de pesos. La sentencia, en cambio, fijó cinco años de libertad vigilada intensiva y 30 mil UTM.
La defensa del empresario, encabezada por el abogado Juan Carlos Vidal, cuestionó la magnitud del daño atribuido a las obras y aseguró que su representado contaba con los permisos y un Plan de Manejo de la Conaf. «Han exagerado esto de una manera para darle la sensación de una catástrofe, por tratarse de la primera causa a nivel nacional», sostuvo el abogado durante el desarrollo del proceso.
El fiscal Carlos Bahamondes defendió la aplicación de la nueva normativa y señaló que las sanciones están expresamente establecidas en la legislación. «La pena está señalada en la ley. No es invención de nadie, sino que la hipótesis investigada cabe dentro de lo que la ley dice y la ley le asigna una sanción», afirmó el persecutor.
QUÉ ESTABLECIÓ EL FALLO
Con esta resolución, el caso queda como la primera condena dictada en el país bajo la nueva legislación de delitos medioambientales. La sentencia combinó una pena sustitutiva de libertad vigilada intensiva, una multa de 30 mil UTM y la obligación de participar en instancias de formación ambiental.
El veredicto se conoció cuatro días después de que el mismo juicio fuera destacado por la aplicación de la normativa ambiental.
APLICABILIDAD PARA ABOGADOS
El caso permite observar cómo operan las sanciones de la nueva Ley de Delitos Económicos y Medioambientales en un juicio oral, en el que la pretensión de ocho años de cárcel derivó en una pena sustitutiva de libertad vigilada intensiva. Para quienes litigan en materia ambiental y penal económica, los puntos que estuvieron en disputa fueron la magnitud del daño atribuido a las obras y la existencia de permisos y de un Plan de Manejo de la Conaf, invocados por la defensa.
A ello se suma la obligación de participar en programas formativos ambientales, que la sentencia agregó a la multa de 30 mil UTM. Se trata de componentes que la resolución contempló junto con la pena de libertad vigilada intensiva.
En nuestra lectura, el interés de esta primera condena está en que expone cómo se ponderan, en un juicio oral, la magnitud del daño ambiental y la existencia de permisos como el Plan de Manejo de la Conaf. Parece prudente observar con detalle esa ponderación, considerando que la ley asigna sanciones expresamente establecidas para estas conductas.
Fuente: biobiochile.cl
Documento original: https://www.biobiochile.cl/noticias/nacional/region-de-los-rios/2026/10/19/primera-condena-por-delitos-ambientales-en-chile-empresario-evita-la-carcel-y-pagara-30-mil-utm.shtml
Nota del Editor: Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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