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El presidente del directorio de Codelco, Bernardo Fontaine, anunció que la estatal está próxima a firmar un acuerdo con la minera Pucobre para el proyecto Tovaku. Se trata de la primera alianza con un actor privado que formaliza la nueva administración de Codelco, una estrategia que la empresa ha desarrollado en los últimos años y que ahora busca profundizar. Tras el anuncio, ambas compañías constituirán una sociedad para llevar a cabo la iniciativa.
DETALLES DEL PROYECTO
Tovaku es un proyecto minero con una inversión estimada de US$870 millones, que se encuentra en tramitación ambiental ante el Servicio de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA). Según el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) ingresado en julio del año pasado, producirá 46 mil toneladas de cátodos de cobre de alta pureza al año. Se trata de un depósito mineral de cobre oxidado de baja ley, con 633 millones de toneladas y una ley media de 0,20%. La iniciativa incorpora tecnologías de punta y un diseño ambiental de alto estándar, y contempla la generación de 700 empleos en la fase de construcción y 550 directos en la operación.
ANTECEDENTES DE LA ALIANZA
Los vínculos entre Codelco y Pucobre, empresa de las familias Hurtado Vicuña y Fernández León, se remontan a junio de 2009, cuando ambas suscribieron un acuerdo de exploración para el proyecto, que en ese entonces se conocía como Puntillas-Galenosa, ubicado a 50 kilómetros al noroeste de Tocopilla, en la Región de Antofagasta. En ese acuerdo, Codelco aportaba la concesión minera y ciertos estudios preliminares, mientras Pucobre asumía los estudios y manejaba la exploración hasta determinar la factibilidad de la explotación. Si se concluye que el proyecto es factible, se constituirá una sociedad en la que Pucobre tendrá una participación de 60% y Codelco de 40%.
Según los estados financieros de Pucobre a junio pasado, la compañía tiene una opción para adquirir el 60% de los derechos de las propiedades mineras que conforman el proyecto, las que hasta ahora son de propiedad de Codelco. En caso de ejercer dicha opción, y cumplidos ciertos requisitos de inversión, estudios técnicos y económicos y obtención de autorizaciones ambientales, se formará una sociedad entre ambas con la participación mencionada. A junio de este año, Pucobre ha invertido un total de US$40 millones en Tovaku. Esta alianza fue la primera que Codelco realizó con una compañía chilena.
PLAZOS
La puesta en marcha de Tovaku no se estima próxima. El catastro de proyectos del Consejo Minero, gremio de la gran minería, prevé que la iniciativa esté en operación para 2035.
Fuente: La Tercera
Nota del Editor Fotografía referencial generada por Inteligencia Artificial.
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