El indicador clave que centra la atencion de economistas y autoridades al examinar el mercado laboral es el nivel de la tasa de desempleo. En el trimestre febrero-abril de 2026, esta alcanzo un 9,1%, el valor mas elevado en casi cinco años. La creacion de empleo se mantiene debil: en ese mismo periodo se crearon solo 68.299 puestos, un incremento anual del 0,7%. Ademas, el numero de desocupados aumento un 4%, llegando a 944.794 personas, la cifra mas alta desde el trimestre septiembre-noviembre de 2020.
Un segundo análisis profundiza en la situacion regional de Chile. Segun un estudio de Jose Acuña, investigador del OCEC-UDP, en cinco capitales regionales el desempleo supera el promedio nacional, y dos presentan cifras de dos digitos. Rancagua encabeza la lista con un 11,5%, seguida de Valparaiso con 10,3%, mientras que Santiago ocupa el tercer lugar con un 9,7%. Mas atras se ubican Chillan (9,5%) y Talca (9,4%). En el extremo opuesto, las capitales con menor desempleo en el trimestre febrero-abril fueron Antofagasta (6,2%), Concepcion (7,3%), Temuco (7,4%) y Coquimbo (7,7%).
LAS TRES MAYORES
En Rancagua, entre febrero-abril de 2025 y 2026, la ciudad paso a tener la mayor tasa de desempleo, ya que la fuerza laboral crecio un 8,1% mientras que el empleo solo aumento un 4%. «Esto empujo a una importante alza anual en la tasa de desempleo. Rancagua hace un año no figuraba entre las cinco ciudades capitales con mayor desocupacion», explica Acuña. Por sectores, los que mas contribuyeron a la caida de ocupados fueron Mineria (-35,5%), Administracion Publica (-15,5%) y Comercio (-2,8%). En cambio, Enseñanza contrarresto la baja con un crecimiento interanual del 12,1%.
Respecto a Valparaiso, Acuña señala que ya el año anterior estaba entre las tres capitales con mayor desempleo, debido en parte a la escasez de ofertas laborales. «Para febrero-abril 2026, esta ciudad pasa al segundo lugar tras un mayor aumento de la fuerza laboral (4,9%) respecto de la creacion de empleos (4,2%), lo que indica que el mercado laboral de la ciudad de Valparaiso no esta siendo capaz de absorber a todas las nuevas personas que se incorporan a la fuerza laboral». En Santiago, la alta desocupacion se explica por un aumento del 0,6% en la fuerza de trabajo, superior al 0,5% de crecimiento en los ocupados. Los desocupados subieron un 2,5%, impulsados principalmente por quienes buscan trabajo por primera vez.
Para el economista, estos resultados muestran que «el desempleo no se distribuye de manera homogena en el pais, sino que existen territorios donde las personas enfrentan mayores dificultades de empleabilidad». En este contexto, sostiene que «las politicas de empleo no solo deben considerar medidas a nivel nacional. Tambien estas se deben reforzar con intervenciones en los territorios con mayores dificultades». Por ello, Acuña menciona que «el rol institucional de las oficinas regionales puede ayudar a mejorar la articulacion entre la oferta y la demanda de trabajo en estas ciudades, y asi mejorar las cifras de empleo y desempleo en el pais».
EL GRAN SANTIAGO
El informe tambien examina el desempleo en el Gran Santiago, que alcanzo un 9,7%, igual que el promedio de la capital. Este análisis abarca las comunas de la provincia de Santiago mas Puente Alto y San Bernardo, sumando 34 comunas. El territorio se divide en cinco zonas segun criterios geograficos.
Entre febrero-abril de 2025 y 2026, el sector oriente registro el mayor aumento del desempleo en el Gran Santiago, pasando de 7,2% a 9,4%, perdiendo su posicion como la zona con menor tasa de desempleo. Por el contrario, el sector surponiente, aunque sigue siendo el de mayor desempleo (10,5%), experimento una baja de 0,8 puntos porcentuales respecto al año anterior. En el sector suroriente, la creacion de empleo (5,3%) fue ligeramente inferior al crecimiento de la fuerza laboral (5,5%). En el sector norponiente, la caida del desempleo se debio a una contraccion del 1,6% en la fuerza de trabajo, mientras que el empleo se redujo en menor medida y la inactividad subio un 3,5%. En el sector centro, la ocupacion cayo un 8,5% en el trimestre analizado.
Fuente: La Tercera
Nota del Editor Fotografia referencial generada por Inteligencia Artificial.
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